تئاتر چریکی کنشی نمادین است. آن را "چریکی" می‌نامند زیرا برخی از ساختارهای آن از جنگ چریکی تشکیل  شده است؛ مانند: سادگی تاکتیک‌ها، تحرک، گروه‌های کوچک، فشار در نقاط ضعف و غافلگیری. این اصطلاح از جنگ به تئاتر، توسط رونی دیویس (مقاله تئاتر چریکی: 1966 ) اقتباس شده است .